0
Американские ученые утверждают, что тираннозавры появились гораздо раньше, чем мы думали. Такой вывод был сделан после необычной находки в горах Эскаланте на территории штата Юта. Палеонтологи обнаружили останки близкого родственника тираннозавра, который жил примерно 80 миллионов лет назад, что отодвигает время их появления на 10 миллионов лет в прошлое, пишет журнал «PLoS One».
– Открытый нами Lythronax и другие тираннозавриды пережили эволюционный бум 95-80 миллионов лет назад, когда внутреннее море в Северной Америке было максимально большим. «Вторжение» морских вод привело к появлению множества относительно изолированных участков суши, что позволяло динозаврам следовать разными эволюционными путями, — отмечает Рэндалл Ирмис из Национального музея истории Юты в Солт-Лейк-Сити (США).
На юге штата Юта, где и были обнаружены останки ящеров, возвышается гигантский массив горных пород, сформировавшихся на дне мелкого моря посреди Америки в середине мела и содержат множество окаменелых останков крупных и мелких животных.
Здесь же были найдены череп и другие части скелета крупного хищного динозавра длиной до 8 метров, а весом около 2,5 тонн. Судя по всему, ящер являлся родственником тираннозавра и был самым древним их представителем. Ученые назвали динозавра Lythronax argestes – «кровавый король с юго-запада».
Стоит отметить, что несмотря на свой возраст, черепная коробка ящера мало чем отличалась от головы «короля мезозоя» Tyrannosaurus rex, жившего почти на 15 миллионов лет позже него. По словам исследователей, открытие «кровавого короля» говорит о том, что тираннозавры впервые появились в Ларамидии (в западной части Северной Америки), существовавшей в середине и конце мелового периода.
