Научные сотрудники из Лейпцигского университета в результате ряда исследований пришли к выводу, что старший ребенок в семью почти всегда показывает более высокий уровень IQ, чем его младший брат или сестра. Поразило всех пояснение этого факта: все зависит не от, казалось бы, порядка рождения, а от воспитания в семье.
В ходе исследования велось наблюдение за более чем 20 тысяч добровольцев из США, Германии и Великобритании. «Подопытные», каждый из которых имел брата или сестру, проходили разнообразные тесты на интеллект и тип личности. В результате работы установлено, что различия в уровне IQ между близкими родственниками редко достигают двух пунктов, однако старший ребенок почти всегда оказывается более смышленым. Связано это с тем, что младшему ребенку родители уделяют максимум внимания, позволяя больше вольностей, чем было у их первенца. Более взрослый член семьи проявляет лучшую успеваемость. Влияет на это и то, что старшие братья и сестры часто помогают младшим с уроками.
В результате такого отношения со стороны родителей и других родственников, старший ребенок в семье достигает успеха в большинстве случаев. Младший же заведомо считает себя глупее, поскольку родители не уделяют такого внимания его успеваемости. Каждый следующий ребенок, весьма вероятно, будет менее смышленым, чем предыдущий, отметили авторы исследования.