Не красота спасет мир, а... зубы!

Наткнулась вчера на старую загадку: «Что даётся человеку дважды в жизни и каждый раз бесплатно, а если захочется в третий раз получить, то придётся платить?». Ну конечно, зубы! Жаль только, что человек не ящерица или крокодил - у тех выпавшие зубы постоянно заменяются новыми. Но даже эти пресмыкающиеся могут позавидовать одной удивительной твари божьей, которая имеет во рту настоящий эскалатор! Знакомьтесь – серебристый тенелюб.

Французские биологи не стеснялись несколько месяцев заглядывать этому существу в рот, а мы чем хуже? Этот слепой грызун (лат. Heliophobius argenteocinereus) – родственник голого землекопа. Живет в саваннах Мозамбика, Кении и еще нескольких стран Африки. Судя по его неприхотливому меню – луковицы и клубни, непонятно, зачем тенелюбу нужны такие массивные угрожающие челюсти? А ими он прорывает ходы в сухой и твердой почве. Но почему-то именно тенелюба эволюция наградила уникальным «зубным конвейером» – сточившиеся старые зубы регулярно сменяются новыми. А если учесть, что у всех млекопитающих бывает лишь два поколения зубов, то это совсем удивительно.

Представьте, что пока вы усердно грызете орешек или что посерьезнее (к примеру, гранит науки), где-то там, в недрах вашего рта, уже «созревают» резервные зубы. По мере роста они продвигаются вперед, и как только вы сточили клык об орешек, они его вытесняют. А то, что осталось, постепенно рассасывается. Ну не красота?

Хотя красавцем эту зверюшку не назовешь, зато сколько пользы для науки. Семейство землекопов умеет бороться со старением и раком! У особей никогда не бывает злокачественных опухолей, иные живут аж до 28 лет – это рекорд для грызунов. И еще они – наши ближайшие родственники в животном мире. Поэтому кто знает, может, такое хитроумное строение челюсти натолкнет медицинское сообщество на новые идеи.

фото: Helder Gomes Rodrigues et al., Sharry Goldman / Wikimedia Commons