Ещё в начале XX века наступление темноты для жителей многих российских деревень означало завершение рабочего дня. Керосин, свечи и лучины оставались привычными источниками света.
Однако постепенно электричество стало проникать и в сельскую жизнь, меняя не только быт, но и представления о будущем.
Электрификация как государственная задача
Как сообщает онлайн-журнал об энергетике «Энергия+», в первые послереволюционные годы проблема электроснабжения стала решаться на государственном уровне. В 1920 году был разработан план ГОЭЛРО, рассчитанный на 15 лет. Он предусматривал строительство 30 крупных районных электростанций общей мощностью 1,75 млн кВт. Электроэнергия должна была способствовать развитию промышленности, транспорта и сельского хозяйства.
Замысел казался настолько масштабным, что в его осуществимость верили далеко не все. Побывавший в Советской России писатель Герберт Уэллс считал проект чрезвычайно смелым и сомневался, что сможет увидеть такую преобразованную страну в будущем.
Тем не менее электрификация постепенно вышла за пределы крупных городов. Важную роль в этом сыграли инициативы самих сельских жителей, которые стремились сделать повседневную жизнь удобнее.
Когда электростанцию построили сами
Одним из первых примеров сельской электрификации стала Ярополецкая ГЭС. Учитель труда Пётр Кириллов предложил использовать старую водяную мельницу: к ней подключили динамо-машину. Эксперимент оказался успешным — электричество получили жители села и нескольких близлежащих деревень.
Похожая история произошла в Кашино. Местные крестьяне самостоятельно собрали деньги на строительство станции, использовали старые телеграфные провода для электросети, а динамо-машину доставили из Москвы. В ноябре 1920 года новую ТЭС торжественно запустили. На открытии присутствовали Владимир Ленин и Надежда Крупская, а первая зажжённая лампа впоследствии стала известна как «лампочка Ильича».
Свет как символ новой деревни
Поначалу электричество казалось сельским жителям непривычным. Даже бытовали шутки о крестьянах, пытавшихся погасить электрическую лампу так же, как свечу. Однако преимущества нового освещения быстро становились очевидными: оно было безопаснее открытого огня и обходилось дешевле керосина.
Образ будущей «электродеревни» демонстрировала и Всероссийская сельскохозяйственная выставка 1923 года. Рядом с традиционными крестьянскими избами посетителям показывали образец современной деревни, наполненной электрическим светом.
Экспериментировали и с альтернативными источниками энергии. На выставке демонстрировались ветряные установки, способные вырабатывать электричество. Некоторые конструкции собирали даже из старых рельсов и вагонных колёс. Однако широкого распространения такие решения тогда не получили.
В конце 1920-х годов сельских электростанций становилось больше, но электричество ещё оставалось доступным лишь отдельным хозяйствам и населённым пунктам. По-настоящему массовая электрификация деревни началась уже после Великой Отечественной войны, а в наиболее удалённые районы электрический свет пришёл в 1960–1970-е годы.